La Segunda República Española: reformas, guerra y legado

Las elecciones municipales del 12 de abril de 1931 se convirtieron en un plebiscito sobre la continuidad de la monarquía de Alfonso XIII. Aunque el recuento global favoreció a los partidos monárquicos en las zonas rurales (donde el caciquismo seguía vigente), las candidaturas republicano-socialistas obtuvieron una aplastante victoria en 41 de las 50 capitales de provincia, incluyendo Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla, Zaragoza y Bilbao. El significado simbólico de las ciudades fue inequívoco: el pueblo pedía un cambio de régimen.

El rey Alfonso XIII, consciente de que había perdido el respaldo popular y el apoyo del ejército, decidió abandonar el país la noche del 14 de abril sin abdicar formalmente. En sus memorias escribiría: "No renuncio a ninguno de mis derechos, porque más que míos son un acervo acumulado por la Historia". Salió de Madrid hacia Cartagena, donde embarcó rumbo a Marsella y luego a Roma, donde viviría exiliado hasta su muerte en 1941.

En Madrid, una multitud entusiasta ocupó la Puerta del Sol y ondeaba banderas tricolores (roja, amarilla y morada). Niceto Alcalá-Zamora, presidente del Comité Revolucionario, proclamó la República desde el balcón de la Casa de Correos (actual sede de la Comunidad de Madrid). En Barcelona, Francesc Macià proclamó la "República Catalana" dentro de una federación ibérica, acuerdo que más tarde derivó en la restauración de la Generalitat. En Valencia, Sevilla y otras ciudades se vivieron escenas similares.

El Gobierno Provisional, presidido por Alcalá-Zamora e integrado por republicanos de izquierda (Azaña), republicanos de centro (Lerroux), socialistas (Largo Caballero, Indalecio Prieto, Fernando de los Ríos) y nacionalistas catalanes (Macías, Companys), asumió el poder con el objetivo principal de convocar Cortes Constituyentes. Sus primeras medidas incluyeron:

• Amnistía para presos políticos (especialmente los encarcelados tras la dictadura de Primo de Rivera y la intentona republicana de Jaca en 1930).
• Libertad de expresión y de prensa; se cerraron los periódicos monárquicos que se negaron a reconocer el nuevo régimen.
• Fijación de la jornada laboral en ocho horas y otras mejoras sociales básicas.

La proclamación fue recibida con enorme esperanza popular. Campesinos andaluces y extremeños esperaban el reparto de tierras; obreros industriales soñaban con salarios dignos y derechos laborales; intelectuales veían la oportunidad de modernizar el país; mujeres, aunque aún sin voto, comenzaron a organizarse por la igualdad. Sin embargo, la República también generó un rechazo visceral entre los sectores monárquicos, la jerarquía eclesiástica, los grandes terratenientes y una parte importante del ejército. El cardenal Pedro Segura, arzobispo de Toledo, pronunció una pastoral incendiaria contra la República, lo que llevó al gobierno a expulsarlo de España.

Legado inmediato: El 14 de abril de 1931 marca el inicio del primer gran experimento democrático de masas en España. Por primera vez, el poder no se transmitía por herencia dinástica, sino por voluntad popular expresada en las urnas (aunque de forma imperfecta, con elecciones municipales como plebiscito). Comenzaban cinco años de agitación reformista, tensiones crecientes y esperanzas truncadas. La proclamación sigue siendo hoy un símbolo para los republicanos españoles y se conmemora cada año como el nacimiento de la "Segunda República".

Aprobada por las Cortes Constituyentes el 9 de diciembre de 1931, la Constitución de la Segunda República fue una de las más avanzadas de su tiempo, profundamente influida por la Constitución de Weimar (1919) y el constitucionalismo social de entreguerras. Declaraba a España como una "República de trabajadores de toda clase" (artículo 1), superando la fórmula liberal burguesa e incorporando principios socialdemócratas.

Principales innovaciones y artículos clave:

• Sufragio universal femenino (artículo 36): Por primera vez en España, las mujeres pudieron votar y ser elegidas en igualdad de condiciones. Fue impulsado por la diputada Clara Campoamor (Partido Radical), frente a la oposición de otra diputada, Victoria Kent, y parte de la izquierda, que temían que el voto femenino beneficiara a las derechas católicas.
• Amplia declaración de derechos: Libertad de conciencia y de cultos (artículo 27), libertad de expresión y reunión, derecho al matrimonio civil y al divorcio (artículo 43), igualdad de los hijos nacidos dentro y fuera del matrimonio, derecho a la educación primaria gratuita y obligatoria.
• Estado laico y limitación a la Iglesia (artículo 26): Se disolvió la Compañía de Jesús y se expropiaron sus bienes; se prohibió a las órdenes religiosas ejercer la enseñanza, la industria o el comercio; se eliminaron los presupuestos de culto y clero. Esto provocó la condena del papa Pío XI y la ruptura de relaciones diplomáticas con la Santa Sede.
• Reforma agraria y función social de la propiedad (artículo 44): Permitió la expropiación forzosa de la tierra sin indemnización previa (con compensación posterior) para fines de interés social. Fue la base legal de la Ley de Reforma Agraria de 1932.
• Estado integral pero descentralizado (artículo 1): Definía a España como un "Estado integral" que permitía la formación de regiones autónomas. Se desarrollaron los Estatutos de autonomía de Cataluña (1932), País Vasco (1936, solo aprobado) y Galicia (parcialmente).
• Poder Judicial independiente: Se creó el Tribunal de Garantías Constitucionales (antecedente del Tribunal Constitucional) y se estableció el jurado para delitos políticos y de imprenta.
• Familia, economía y cultura: Se dedicaba un título específico a la protección de la infancia, la enseñanza pública y laica, la promoción de la ciencia y las artes, y la regulación de la economía en función del interés general.

Limitaciones y polémicas: A pesar de su avance, la Constitución de 1931 mantuvo la pena de muerte para delitos militares en tiempos de guerra; no reconoció el derecho al voto pasivo femenino hasta las elecciones de 1933 (tuvo que ser interpretado por una ley posterior); el Senado fue casi simbólico y no representó territorialmente como se deseaba. Además, los artículos anticlericales radicalizaron a la Iglesia y a las derechas católicas, que vieron en la Constitución una "declaración de guerra religiosa".

Vigencia y legado: La Constitución estuvo en vigor solo en la zona republicana hasta el final de la Guerra Civil (1939). Fue derogada por la dictadura franquista, pero su influencia fue enorme: inspiró la Constitución de 1978 en muchos aspectos (estado de las autonomías, derechos sociales, laicidad positiva) y sigue siendo un referente del constitucionalismo social europeo de los años treinta.

El Bienio Reformista (diciembre de 1931 - noviembre de 1933) fue el período más intenso de transformaciones legislativas y sociales de la Segunda República. Tras la aprobación de la Constitución, Manuel Azaña formó un gobierno de coalición entre republicanos de izquierda (Acción Republicana, Izquierda Republicana, Partido Republicano Radical Socialista) y socialistas del PSOE. Fue la alianza que permitió poner en marcha el programa más ambicioso de modernización democrática que España había conocido hasta entonces.

📜 La reforma militar: Azaña, como ministro de la Guerra, pretendía despolitizar y modernizar un ejército sobredimensionado, con exceso de oficiales (unos 18.000) y una mentalidad conservadora. Sus medidas fueron drásticas:

• Ofreció la jubilación voluntaria con sueldo íntegro a los oficiales que no juraran fidelidad a la República. Unos 8.000 oficiales (casi la mitad) se acogieron a ella, ahorrando al Estado millones de pesetas a largo plazo.
• Cerró la Academia General Militar de Zaragoza, dirigida entonces por el general Francisco Franco. Franco, en su discurso de clausura, manifestó su desacuerdo con la medida, lo que le granjeó la simpatía de la derecha militar.
• Redujo el número de capitanías generales de 16 a 8 y suprimió la Ley de Jurisdicciones (que sometía a los civiles a tribunales militares por delitos de prensa).
• Democratizó los ascensos, eliminando la antigüedad como criterio único y estableciendo pruebas de capacidad.

La reforma militar fue vista por los sectores castrenses más conservadores como un ataque al honor del ejército. Sin embargo, Azaña defendió que "para acabar con el militarismo, primero hay que acabar con los militares" (frase que pagaría caro durante la Guerra Civil).

🌾 La reforma agraria (Ley de Bases de la Reforma Agraria, septiembre de 1932): Fue la reforma más esperada por los campesinos y la más combatida por los terratenientes. La ley establecía la expropiación de latifundios sin indemnización previa (con compensación posterior) en Andalucía, Extremadura, La Mancha y Salamanca. Se creó el Instituto de Reforma Agraria (IRA) para ejecutar las expropiaciones y asentar a los campesinos.

• Entre 1932 y 1934, el IRA expropió unas 60.000 hectáreas y asentó a unas 50.000 familias, una cifra muy inferior a las expectativas. La lentitud se debió a la falta de presupuesto, la burocracia y la oposición de los grandes propietarios, que recurrían a los tribunales.
• La derecha calificó la ley de "confiscatoria y bolchevique". La izquierda, especialmente los anarquistas, la consideró insuficiente y defendió la expropiación directa sin indemnización.

📚 La reforma educativa y la laicización: Impulsada por el ministro Marcelino Domingo, pretendía acabar con el monopolio educativo de la Iglesia y crear una escuela pública, laica y obligatoria hasta los 12 años. Logros:

• Se construyeron más de 7.000 escuelas públicas en dos años (el presupuesto educativo pasó del 1% al 6% del PIB).
• Se crearon las Misiones Pedagógicas, que llevaron bibliotecas, cine, música y teatro a las aldeas más remotas. La generación del 27 (Federico García Lorca, Rafael Alberti, Luis Cernuda) participó activamente.
• Se secularizó la enseñanza: se prohibió la enseñanza religiosa obligatoria, se eliminó la financiación estatal a los colegios religiosos y se retiró el crucifijo de las aulas.

Estas medidas provocaron la ruptura con la Iglesia católica. El papa Pío XI condenó la Constitución en la encíclica Dilectissima Nobis (1933) y animó a los católicos a luchar contra la República. Nació así la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas), un partido católico y conservador liderado por José María Gil-Robles, que se convertiría en la principal fuerza de oposición.

🏴 Autonomía de Cataluña: Tras largas negociaciones, se aprobó el Estatuto de Nuria (septiembre de 1932), que creaba la Generalitat de Cataluña como institución de autogobierno, con un Parlamento propio y competencias en educación, cultura, sanidad y orden público. El presidente de la Generalitat fue Francesc Macià (Esquerra Republicana de Catalunya). El estatuto fue un modelo para el País Vasco y Galicia, aunque sus estatutos no llegaron a aprobarse hasta 1936 (vasco) o quedaron en proyecto (gallego).

⚔️ Conflictividad social y crisis del bienio: A pesar de las reformas, la conflictividad no cesó. Hubo huelgas generales revolucionarias en 1932 y 1933 impulsadas por anarquistas (CNT-FAI) y comunistas, que exigían una revolución social inmediata. La insurrección anarquista de Casas Viejas (Cádiz, enero de 1933) fue el episodio más trágico: un campesino, "Seisdedos", se atrincheró con su familia; la Guardia de Asalto incendió su choza y asesinó a varios campesinos. La derecha lo usó para desprestigiar a Azaña, y la izquierda le reprochó no haber depurado responsabilidades.

📊 Balance y fin del Bienio Reformista: En septiembre de 1933, Azaña dimitió por la presión conjunta de la derecha y de los socialistas moderados. El presidente Alcalá-Zamora disolvió las Cortes y convocó elecciones para noviembre. El balance fue agridulce: se modernizó el país en muchos aspectos, pero la lentitud en la ejecución (especialmente la reforma agraria) frustró a las clases populares, mientras que la derecha percibió la República como una revolución anticlerical y marxista. El bienio dejó el país polarizado y preparó el terreno para el giro conservador (1933-1936).

"La República no fue el paraíso que unos soñaron ni el infierno que otros temieron. Fue un intento de construir un país moderno con demasiados enemigos y muy poco tiempo." — Santos Juliá, historiador.

La Revolución de Asturias fue la insurrección social más importante de la Segunda República antes de la Guerra Civil. Ocurrió entre el 5 y el 19 de octubre de 1934, organizada por la Unión General de Trabajadores (UGT) y la Confederación Nacional del Trabajo (CNT), junto con el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) y el Partido Comunista de España (PCE). La chispa fue la entrada de tres ministros de la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas) en el gobierno radical de Alejandro Lerroux, hecho que los socialistas consideraron un paso hacia el fascismo.

▸ Desarrollo de la insurrección
En Asturias, los obreros mineros tomaron el control de fábricas, minas, ayuntamientos y la ciudad de Oviedo. Formaron comités revolucionarios y establecieron una comuna obrera que duró dos semanas. Se incendiaron iglesias, conventos y el teatro Campoamor. Los mineros fabricaron sus propias armas y dinamita. Llegaron a controlar todo el valle del Nalón y el cinturón industrial de Gijón, Avilés y La Felguera. En otros puntos de España (Madrid, Barcelona, País Vasco) hubo huelgas generales y enfrentamientos, pero solo en Asturias la revolución tuvo éxito territorial durante varios días.

▸ La represión militar: Franco y el ejército de África
El gobierno republicano, presionado por la CEDA, envió al Ejército de África dirigido por el general Francisco Franco (entonces jefe del Estado Mayor). Junto a Franco acudieron los generales López Ochoa y Yagüe, así como la Legión Española y los Regulares Indígenas. Fue la primera vez que tropas coloniales actuaban contra la población civil peninsular. La represión fue brutal: bombardeos aéreos, asaltos a posiciones mineras y fusilamientos sumarísimos. Los legionarios y regulares protagonizaron saqueos, violaciones y ejecuciones extrajudiciales. Entre 1.500 y 2.000 personas murieron (la mayoría obreros), más de 30.000 fueron detenidas y cientos fueron torturadas.

▸ Consecuencias políticas e históricas
- Endurecimiento del Bienio Conservador: La revolución sirvió de excusa para paralizar aún más las reformas republicanas y perseguir a las organizaciones obreras.
- Radicalización de la izquierda: Los socialistas abandonaron la vía parlamentaria y comenzaron a prepararse para un enfrentamiento armado.
- Prestigio militar de Franco: Su papel en la represión le consolidó como "el salvador de España" ante las derechas y como figura clave del posterior golpe de 1936.
- Auge del miedo al "comunismo" en las clases medias y conservadoras: Las imágenes de iglesias quemadas en Asturias alimentaron la propaganda de la CEDA y la Falange, justificando futuros golpes militares.
- Encarcelamiento masivo de líderes socialistas: Entre ellos Francisco Largo Caballero (apodado "el Lenin español") y Indalecio Prieto, que huyó a Francia.

▸ Interpretación historiográfica
Para la izquierda, Asturias fue la "primera derrota del fascismo en Europa" (antes de la Guerra Civil española). Para la derecha, fue la demostración de que la República era incapaz de mantener el orden y que solo un gobierno militar fuerte podía evitar la "revolución bolchevique". En todo caso, la Revolución de Asturias fracturó definitivamente la convivencia democrática y aceleró el camino hacia la Guerra Civil de 1936. Como escribió el poeta Miguel Hernández: "Asturias, tan cerca, y yo tan lejos / de tu dolor de minas y de cielos".

"Aquello no era una huelga, era una guerra. Los mineros habían tomado las cuencas y gobernaban por sí mismos. Franco llegó con la Legión y los moros, y aquello se convirtió en un matadero." — Testimonio de un minero asturiano recogido por Hugh Thomas en La Guerra Civil Española.

Tras las elecciones generales de noviembre de 1933, el panorama político dio un giro radical. La coalición de derechas, formada por la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas, de José María Gil-Robles) y el Partido Radical de Alejandro Lerroux, obtuvo la mayoría parlamentaria. La izquierda, dividida entre republicanos, socialistas y comunistas, fue derrotada. Comenzó así el Bienio Conservador, también llamado "bienio negro" por sus detractores.

▸ El gobierno radical-cedista: Alejandro Lerroux fue nombrado presidente del gobierno, con el apoyo parlamentario de la CEDA, que no entró inicialmente en el gabinete. La CEDA, aunque se declaraba católica y conservadora, no ocultaba su admiración por los regímenes autoritarios de Europa (Dolfuss en Austria, Salazar en Portugal) y su deseo de reformar la Constitución para eliminar los artículos anticlericales y limitar las autonomías.

▸ Medidas del "giro conservador": El gobierno actuó rápidamente para deshacer las reformas del bienio anterior:

• Paralización de la reforma agraria: Se suspendieron las expropiaciones, se devolvieron tierras a los grandes propietarios y se redujo el presupuesto del IRA.
• Freno a la laicización: Se restituyeron los subsidios al clero, se permitió de nuevo la enseñanza religiosa en las escuelas públicas (con carácter voluntario) y se nombraron obispos afines a la CEDA.
• Amnistía a los golpistas de la Sanjurjada (1932): Se liberó al general José Sanjurjo y a otros militares que habían intentado un golpe de Estado contra la República.
• Centralismo frente a autonomías: Se frenó el desarrollo del Estatuto vasco y se recortaron competencias a la Generalitat de Cataluña.

▸ La Revolución de Asturias (octubre de 1934): El hecho más importante del bienio fue la insurrección obrera de octubre de 1934, que tuvo su epicentro en Asturias. La chispa fue la entrada de tres ministros de la CEDA en el gobierno en octubre de 1934. La izquierda (socialistas, comunistas, anarquistas) lo interpretó como un paso hacia el fascismo y convocó una huelga general revolucionaria. En Asturias, los mineros tomaron el control de la región durante dos semanas. El gobierno envió al ejército al mando del general Francisco Franco, que utilizó a la Legión Extranjera y a los Regulares Indígenas para sofocar la rebelión. La represión fue brutal: más de 1.500 muertos, 30.000 detenidos y torturas generalizadas.

La Revolución de Asturias tuvo profundas consecuencias:

• Radicalizó a la izquierda, que perdió la fe en la vía parlamentaria.
• Consolidó a Franco como líder militar de la derecha.
• Asustó a las clases medias y conservadoras, que vieron en la revolución el peligro del "comunismo" y apoyaron soluciones autoritarias.

▸ Los escándalos de corrupción (estraperlo y caso Nombela): El Bienio Conservador se vio salpicado por graves casos de corrupción que minaron la credibilidad del gobierno y del Partido Radical. El caso del estraperlo (1935) destapó que altos cargos del Partido Radical habían recibido sobornos de una empresa de juego de azar para legalizar su actividad. El caso Nombela y el escándalo de Taiwan (comisiones ilegales en la compra de armas) acabaron por hundir a Lerroux y al Partido Radical, que se fragmentó.

▸ La crisis del bienio y nuevas elecciones: La corrupción y la radicalización política forzaron la convocatoria de nuevas elecciones para febrero de 1936. La CEDA intentó presentarse como la única fuerza capaz de mantener el orden, pero el desgaste del gobierno y la unión de la izquierda en el Frente Popular (republicanos, socialistas, comunistas, POUM) dieron la victoria a las izquierdas por un estrecho margen.

▸ Valoración historiográfica: El Bienio Conservador es considerado por los historiadores como el "fracaso de la democracia republicana". La incapacidad del centro-derecha para gobernar con moderación, unida a la obstrucción sistemática de las reformas del primer bienio y a la brutal represión de Asturias, destruyó cualquier posibilidad de consenso. El bienio no solo no estabilizó la República, sino que aceleró su colapso. La polarización alcanzó niveles insostenibles, preparando el terreno para el Frente Popular (febrero de 1936) y el posterior golpe de Estado de julio de 1936.

"La Revolución de Asturias fue el ensayo general de la Guerra Civil." — Manuel Azaña

Las elecciones generales del 16 de febrero de 1936 fueron las más disputadas y polarizadas de la Segunda República. La coalición de izquierdas, denominada Frente Popular, agrupaba a republicanos de izquierda (Izquierda Republicana de Azaña, Unión Republicana de Martínez Barrio), socialistas (PSOE), comunistas (PCE), el POUM (marxista antiesalinista) y los sindicatos UGT y CNT (estos últimos sin candidatos propios, pero apoyando a la coalición). Enfrente se presentaba la coalición de derechas, integrada por la CEDA de Gil-Robles, los monárquicos alfonsinos (Renovación Española) y los tradicionalistas carlistas, así como el Partido Radical (ya muy desgastado por la corrupción) y la Falange (aún marginal).

▸ Resultados electorales: El Frente Popular obtuvo 4,6 millones de votos frente a 4,5 de las derechas —una ventaja ajustada (un 1% del censo)—. Sin embargo, el sistema electoral (mayoritario con circunscripciones provinciales) favoreció a la izquierda, que logró 267 escaños frente a 140 de las derechas y 62 del centro (Partido Radical y otros). La izquierda obtuvo la mayoría absoluta en las Cortes.

▸ Medidas inmediatas del gobierno del Frente Popular: Tras la formación de un gabinete presidido por Manuel Azaña (mayo de 1936, luego Santiago Casares Quiroga), el gobierno del Frente Popular adoptó decisiones que radicalizaron aún más la situación:

• Reanudación de la reforma agraria: Se devolvieron las tierras expropiadas durante el bienio conservador a los campesinos y jornaleros. Se aceleraron los asentamientos del IRA, aunque la lentitud seguía siendo un problema.
• Restitución de la Generalitat de Cataluña: Se devolvió el autogobierno a Cataluña, y se reanudaron los trámites para los estatutos de autonomía del País Vasco (aprobado en octubre de 1936, ya en guerra) y Galicia (quedó en proyecto).
• Liberación de los presos políticos: Se amnistió a los encarcelados tras la Revolución de Asturias (1934), incluyendo a dirigentes obreros y nacionalistas.
• Rehabilitación de funcionarios depurados: Se repuso a los maestros, catedráticos y funcionarios que habían sido despedidos por su ideología de izquierdas durante el bienio conservador.

▸ Escalada de conflictividad social y violencia política: La euforia inicial dio paso rápidamente a una espiral de confrontación:

• Se produjeron centenares de huelgas y ocupaciones de tierras, alentadas por la CNT y la UGT, que chocaron con la Guardia Civil y los propietarios. Los campesinos ocupaban fincas y los sindicatos anarquistas exigían colectivizaciones inmediatas.
• Las organizaciones de extrema derecha (Falange Española, requetés carlistas) multiplicaron los atentados y la provocación callejera. La Falange, liderada por José Antonio Primo de Rivera, pasó de tener 2.000 militantes en febrero a 40.000 en julio.
• Milicias obreras y falangistas se enfrentaron a diario en las calles de Madrid, Sevilla, Valencia y Zaragoza, con un saldo de más de 200 muertos en incidentes políticos entre febrero y junio de 1936. Hubo atentados contra iglesias, centros derechistas y sedes de partidos de izquierda.
• El gobierno de Casares Quiroga, desbordado, no supo controlar la violencia ni desarmar a las milicias. Intentó negociar con los militares conspiradores, pero fracasó.

▸ El asesinato de Calvo Sotelo y el golpe final: El detonante definitivo fue el asesinato del teniente de la Guardia Civil José Castillo (socialista) a manos de falangistas (12 de julio de 1936). Como represalia, un grupo de guardias de asalto y milicianos socialistas, al mando del capitán Fernando Condés, asesinó al líder derechista José Calvo Sotelo (13 de julio de 1936), diputado monárquico y una de las voces más críticas con la República en las Cortes. El asesinato fue la chispa que aceleró el golpe militar ya en preparación desde 1935.

▸ El golpe de Estado del 17-18 de julio de 1936: El 17 de julio se alzó el ejército en Melilla; el 18 de julio, la rebelión se extendió a la península (Sevilla, Cádiz, Zaragoza, Burgos, Salamanca, Galicia...). Aunque fracasó en gran parte del territorio (Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao), triunfó en la España rural y en las capitales del noroeste. El gobierno republicano, desbordado, armó a las milicias obreras, dando inicio a la Guerra Civil Española (1936-1939).

"Es preferible una República roja a una España rota." — Manuel Azaña, ante la presión de los militares sublevados (julio de 1936).

El 17 y 18 de julio de 1936 se produjo un golpe de Estado militar liderado por los generales José Sanjurjo (que murió en un accidente de avión al día siguiente), Emilio Mola ("el director") y Francisco Franco. El golpe fracasó en gran parte del país, dando inicio a la Guerra Civil Española (1936-1939), uno de los conflictos más sangrientos del siglo XX en Europa.

▸ División del territorio: El alzamiento no triunfó de inmediato. El territorio español quedó dividido en dos zonas:

• Zona republicana (o "zona leal"): Controlaba Madrid, Barcelona, Valencia, Bilbao, Asturias, Santander, Murcia, Albacete, Jaén y parte de Castilla-La Mancha. Mantenía la legalidad constitucional y contaba con la mayoría de la industria y las reservas de oro del Banco de España (aunque estas fueron enviadas a la URSS).
• Zona sublevada (o "zona nacional"): Controlaba Galicia, León, Castilla y León (excepto Santander), Navarra, Aragón (excepto Barcelona y algunas ciudades), Sevilla, Cádiz, Huelva, Córdoba, Granada, Baleares (excepto Menorca), Canarias, el protectorado de Marruecos y el Sáhara. Contaba con la mayor parte del ejército profesional (Legión, Regulares, oficiales veteranos) y con el apoyo de la Italia fascista y la Alemania nazi.

▸ La Guerra Civil (1936-1939): fases y batallas clave

• Primera fase (julio-octubre de 1936): El ejército sublevado intentó tomar Madrid rápidamente, pero fracasó gracias a la resistencia popular y a la llegada de las Brigadas Internacionales. La batalla de Madrid (noviembre de 1936) fue un símbolo de la resistencia republicana. El lema "¡No pasarán!" se hizo mundialmente famoso.
• Segunda fase (1937): Franco concentró sus fuerzas en el norte (Vizcaya, Santander, Asturias) para controlar la industria minera y siderúrgica. La batalla de Guadalajara (marzo de 1937) fue una victoria republicana, pero no impidió la caída del norte (Bilbao en junio, Santander en agosto, Gijón en octubre). El bombardeo de Guernica (26 de abril de 1937) por la Legión Cóndor alemana conmocionó al mundo y fue inmortalizado por Picasso.
• Tercera fase (1938): El ejército sublevado avanzó hacia el Mediterráneo, partiendo en dos la zona republicana (llegó a Vinaroz en abril). En julio-noviembre de 1938 se libró la batalla del Ebro, el último gran esfuerzo republicano. A pesar de su heroísmo, el ejército republicano fue derrotado y sufrió 30.000 bajas, de las que no se recuperaría.
• Cuarta fase (diciembre 1938 - abril 1939): Franco lanzó la ofensiva final sobre Cataluña (diciembre 1938). Barcelona cayó el 26 de enero de 1939, y Gerona el 5 de febrero. Medio millón de republicanos huyeron a Francia (la Retirada). En marzo, Madrid se rindió tras un golpe interno del coronel Casado contra el gobierno de Negrín. El 1 de abril de 1939, Franco declaró el fin de la guerra.

▸ Ayuda exterior y Brigadas Internacionales: La zona sublevada recibió ayuda masiva de la Italia fascista (Corpo Truppe Volontarie, CTV, unos 70.000 soldados) y la Alemania nazi (Legión Cóndor, unos 5.000 efectivos, más aviones, tanques y asesores). La zona republicana recibió ayuda de la Unión Soviética (aviones, tanques, asesores) y de las Brigadas Internacionales (unos 35.000 voluntarios de 53 países, organizados por la Komintern). Las potencias democráticas (Francia, Reino Unido) aplicaron una política de No Intervención que en la práctica benefició a los sublevados, ya que Alemania e Italia no respetaron el embargo.

▸ Represión y víctimas: La Guerra Civil Española dejó entre 500.000 y 1.000.000 de muertos (incluyendo combatientes y víctimas civiles de la represión en ambos bandos). Se calcula que hubo unos 200.000 ejecutados extrajudicialmente: 150.000 en la zona sublevada (por los tribunales militares franquistas y los "paseos") y 50.000 en la zona republicana (por checas, tribunales populares y desórdenes revolucionarios). A estos se suman los muertos en combate (unos 200.000) y las víctimas de bombardeos y enfermedades.

▸ El exilio republicano: Cerca de 500.000 españoles cruzaron la frontera francesa en los primeros meses de 1939 (la Retirada). Muchos acabaron en campos de concentración improvisados en las playas del sur de Francia. Posteriormente, una parte importante emigró a México (gracias a la política de acogida del presidente Lázaro Cárdenas), Argentina, Chile, Venezuela, la URSS y otros países. En el exilio, las instituciones republicanas se reorganizaron: el Gobierno de la República en el exilio funcionó en México (1939-1946) y después en París (1946-1977), manteniendo viva la legitimidad democrática frente a la dictadura.

▸ La Guerra Civil como preludio de la Segunda Guerra Mundial: La Guerra Civil Española fue vista en su época como un preludio de la Segunda Guerra Mundial. Enfrentó en suelo español a la democracia (representada por la República), el fascismo (representado por Franco, Hitler y Mussolini) y el comunismo (representado por la URSS y las Brigadas Internacionales). Muchos historiadores consideran que fue un laboratorio de guerra para los nazis (tácticas de bombardeo masivo, uso de la Legión Cóndor) y para los soviéticos (organización de milicias, asesores).

El 1 de abril de 1939, las tropas franquistas al mando del general Francisco Franco entraron en Madrid, poniendo fin a la Guerra Civil Española (1936-1939). Ese mismo día, Franco declaró oficialmente el fin del conflicto mediante el último parte de guerra: "En el día de hoy, cautivo y desarmado el Ejército Rojo, han alcanzado las tropas nacionales sus últimos objetivos militares. La guerra ha terminado". Con este parte, la Segunda República Española fue disuelta de hecho y de derecho.

▸ La dictadura franquista (1939-1975): Franco instauró un régimen autoritario, anticomunista y nacionalcatólico, que duraría hasta su muerte en 1975. Las características del régimen fueron:

• Un único partido: Falange Española Tradicionalista y de las JONS (FET y de las JONS), que aglutinaba a falangistas, carlistas, monárquicos alfonsinos y sectores del ejército.
• Supresión de los estatutos de autonomía: Cataluña, País Vasco y Galicia perdieron sus gobiernos y sus lenguas fueron perseguidas. Se prohibió el uso público del catalán, euskera y gallego.
• Ilegalización de todos los partidos y sindicatos republicanos: PSOE, PCE, CNT, UGT, ERC, PNV, etc., fueron declarados ilegales. Sus dirigentes fueron encarcelados, ejecutados o exiliados.
• Férrea censura y control ideológico: La Iglesia católica controló la educación y la moral pública. Se prohibió el divorcio, el aborto y la libertad de expresión. Los libros, películas y periódicos eran censurados.
• Represión sistemática: Se estima que más de 100.000 republicanos fueron ejecutados o murieron en prisiones y campos de concentración durante la posguerra (muchos de hambre y enfermedades). Decenas de miles de niños fueron separados de sus familias (los llamados "niños perdidos del franquismo") y entregados a familias afines al régimen.

▸ El exilio republicano (1939-1977): Cerca de 500.000 españoles cruzaron la frontera francesa en los primeros meses de 1939 (la Retirada). Muchos acabaron en campos de concentración improvisados en las playas del sur de Francia (Argelès, Saint-Cyprien, Le Barcarès). Posteriormente, gracias a la mediación de organismos internacionales y de gobiernos latinoamericanos, una parte importante emigró a:

• México (el principal destino, gracias a la política de acogida del presidente Lázaro Cárdenas, que llegó a recibir a 25.000 republicanos).
• Argentina, Chile, Venezuela, Colombia, Uruguay (otros destinos importantes).
• URSS (unos 3.000 militantes comunistas, muchos de ellos fusilados o enviados al gulag durante el estalinismo).
• Francia, Reino Unido, Estados Unidos (destinos minoritarios).

En el exilio, las instituciones republicanas se reorganizaron. El Gobierno de la República en el exilio funcionó en México (1939-1946) y después en París (1946-1977), presidido por Diego Martínez Barrio, Luis Jiménez de Asúa y José Maldonado. Aunque sin poder real, mantuvieron viva la legitimidad democrática frente a la dictadura franquista y fueron reconocidos por varios países (URSS, México, Yugoslavia, etc.).

▸ Represión y memoria histórica (1939-2007): Durante décadas, la dictadura franquista impuso una "paz forzada" basada en el silencio y el miedo. Los nombres de los represaliados fueron borrados, las fosas comunes permanecieron abiertas y se prohibió cualquier símbolo republicano (bandera tricolor, himno de Riego, lazos morados). La Ley de Memoria Histórica (2007), aprobada por el gobierno socialista de José Luis Rodríguez Zapatero, reconoció a las víctimas de la represión franquista, condenó oficialmente el régimen y estableció medidas para la exhumación de fosas y la retirada de símbolos franquistas (calles, estatuas, placas). Su aplicación ha sido parcial y polémica, especialmente con el gobierno del Partido Popular (2011-2018) y la posterior Ley de Memoria Democrática (2022).

▸ Legado simbólico de la República: A pesar de su derrota militar, la Segunda República se convirtió en un símbolo de la democracia frustrada y de los ideales de justicia social, igualdad de género y laicidad. Sus himnos (El Himno de Riego), banderas (la tricolor) y figuras (Azaña, Lorca, Pablo Iglesias, Clara Campoamor) fueron durante el franquismo emblemas de la resistencia antifranquista. En la Transición (1975-1982), la memoria de la República influyó en la Constitución de 1978 (derechos sociales, estado de las autonomías, laicidad positiva). Hoy, la memoria de la República sigue viva en los debates sobre la monarquía o república, en la reivindicación de la justicia para las víctimas del franquismo y en la construcción de una democracia española plena.